사랑의 진정한 정의

사랑에도 차원이 있단다. 중세의 수도사 베르나르 베르베르가 4단계로 구분해 놓았다.

자기를 위하여 자기를 사랑하는 단계, 자기를 위하여 타인을 사랑하는 단계, 신을 위하여 신을 사랑하는 단계, 신을 위하여 자신을 사랑하는 단계.

신을 위하여 자신을 사랑하는 경지에 마음의 눈길이 머문다. 신의 위치에 사랑하는 사람을 대입해본다. "사랑하는 사람을 위하여 자신을 사랑하는 단계". 신을 위하여, 혹은 타인을 위하여 나를 사랑한다는 개념, 절묘하고 아름다운 역설이다.

사랑은 통상적으로 이기적이다. 자기 자신을 위하여 타인을 사랑한다. 사랑하는 사람을 잃은 뒤 슬퍼하는 이유는 "그(그녀) 없는 세상을 '내가' 어떻게 살아가느냐"에 있다. 초점은 나이다. 나를 위해 타인을 배려하고 타인을 용서하는 것이다.

우리 몸을 일컬어 거룩한 성전이라 한다. 그러니까 끊임없이 나를 성장시키는 것이다. 때로는 강하게 때로는 부드럽게, 세상과 맞설 수 있는 정신을 훈련시키는 것이다. 속이지 않고 자랑하지 않는 것이다. 지혜로 악을 이기는 것이다. 나를 위해서가 아니라 신을 위해서, 사랑하는 사람을 위해서.

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나는 오늘도 하늘과 사람들에게 당당하다. "내가 잘못되면 당신이 손해본다는 것 아시지요? 난 아직 당신에게 충분히 가치 있는 존재이잖아요. 그러니까 저를 보호해주셔야 합니다. 당신을 사랑합니다. 당신을 더욱 깊게 사랑하기 위하여 나 자신을 사랑합니다.

- <워싱턴 중앙일보 '이 아침에'> 하정아:수필가.간호사 -